Xung đột vũ trang, học thuyết quân sự, liên minh an ninh và chạy đua vũ trang.
Suốt hơn 70 năm sống tách biệt với Trung Quốc, Đài Loan ngày càng muốn tự quyết tương lai. Nhưng tuyên bố độc lập có thể kéo theo chiến tranh, trong khi Mỹ chưa cam kết chắc chắn sẽ bảo vệ hòn đảo.
Học thuyết răn đe được xây cho một thế giới mà hành động gây hấn nhìn thấy rõ và quy trách nhiệm được. Bài viết xem học thuyết đó vận hành thế nào khi áp lực diễn ra dưới ngưỡng xung đột vũ trang: tấn công mạng, gây nhiễu, gây sức ép kinh tế, dùng lực lượng không phù hiệu. Vấn đề trung tâm là khi không chứng minh được ai làm, lời đe doạ đáp trả mất phần lớn sức nặng của nó.
Quan hệ giữa bên bảo trợ và lực lượng uỷ nhiệm hiếm khi là quan hệ chỉ huy. Bên bảo trợ cấp vũ khí, tiền và huấn luyện, nhưng không kiểm soát được từng quyết định trên thực địa — và khoảng cách đó tạo ra rủi ro leo thang ngoài ý muốn cho cả hai. Bài viết đi qua vài trường hợp ở Trung Đông để chỉ ra khi nào bên uỷ nhiệm hành động vượt ngoài ý muốn của bên bảo trợ, và điều gì xảy ra sau đó.
